【海外の反応】『薬屋のひとりごと』3期5話、白娘々の「仙術」を猫猫が次々と見破る 海外「みんなには奇術の舞台、猫猫には謎解きの舞台」

スレッドの最上位は、猫猫の一族をめぐる冗談でした。

当ブログで扱った第4話では、猫猫が差し出したバッタを壬氏が本当に食べてしまい、海外で大笑いが起きました。第4話の終わりには、白娘々が銀色の液体を飲み干す場面もあり、海外では「水銀では」と話題になっていました。

第5話で、猫猫は壬氏や羅半、馬閃とともに白娘々の舞台を見に行きます。舞台の途中で「妖術だ」と言わんばかりに席を立ちかけた馬閃には、「楽しい場に一番連れて行ってはいけない人」と笑う声が出ました。白娘々が見せたのは、銅貨を銀色に、さらに金色に変える術でした。猫猫は後で、その仕掛けを壬氏に解説します。海外では、この場面に「高校の化学の授業を思い出した」という声が上がりました。亜鉛を含む溶液に銅貨を浸すと表面が銀色になり、それを加熱すると、銅と亜鉛が混ざり合って黄銅、つまり金色になる。現代の学校でも行われる化学の実験です。「古代の中国に生まれていたら、高校の理科の先生は大金を稼げたのでは」という冗談もありました。

一方で、壬氏の評価も上がっています。仕掛けは説明できなくても、それが仕掛けだと見抜く賢さがある。猫猫が心の中で、壬氏なら実演しなくても理解できただろうと認める場面に、「猫猫が壬氏を内心で褒める珍しい瞬間」と喜ぶ声が集まりました。羅半と猫猫が、一緒に育ったわけでもないのに互いの癖をよく分かっている様子も、「本当のきょうだいのようだ」と好評です。

白娘々の舞台は、ただの見世物では終わりませんでした。舞台の後、白娘々にならって水銀を口にした商人たちが、毒で命を落としていたのです。白娘々自身はなぜ水銀を飲んでも平気なのか。海外では、「実は水銀ではなく、ガリウムのような比較的安全な液体金属ではないか」「それを見て本物の水銀を飲んだ人々が死んだのでは」という推理が広がりました。

水銀は、古くから不老不死の薬と結びつけられてきた金属です。中国を初めて統一した秦の始皇帝は、不老不死を求めて水銀を含む薬を口にし、それが死を早めたという説がよく知られています。海外のスレッドでも、この逸話が繰り返し引用されていました。当ブログでは以前、薬屋3期の毒と災いを史実で読むの記事で、蝗害や石綿とあわせて水銀の歴史を取り上げています。

白娘々の狙いについても、考察が続いています。「西方の勢力が、取引相手となる高官や商人を混乱させるために送り込んだのでは」「本人は誰かに利用されているだけかもしれない」。中国の古典『白蛇伝』との関係を指摘する人もいました。猫猫にとっては、謎を解く楽しい舞台だった一夜が、実は大きな陰謀の入り口だったのかもしれません。