【解説】リメイク版『らんま1/2』は何が新しいのか 1989年版との違いと、海外で3期も熱心に見られている理由

『らんま1/2』は、高橋留美子さんの漫画です。1987年から1996年まで「週刊少年サンデー」で連載されました。主人公の早乙女乱馬は、修行中に中国の呪泉郷の泉に落ち、水をかぶると女の子に、お湯をかぶると男に戻る体質になってしまいます。許婚の天道あかね、ライバルの響良牙、中国からやってきたシャンプーたちを巻き込みながら、格闘とラブコメディが入り混じった騒動が続いていきます。

最初のアニメ化は1989年でした。フジテレビ系で放送され、のちに『らんま1/2 熱闘編』として続き、劇場版やOVAも作られています。海外でも早くから翻訳されて放送され、英語圏では1990年代に日本のアニメに親しんだ世代にとって、思い出の作品の一つになりました。性別が入れ替わる主人公という設定は、当時の海外の視聴者にとっても新鮮なものでした。

同じ高橋留美子さんの作品では、『うる星やつら』も2022年にリメイクされています。旧作で育った世代と、初めて触れる若い世代の両方に向けて、名作を作り直す流れの中に、今回の『らんま1/2』もあります。

リメイク版のアニメ制作はMAPPAで、2024年10月に日本テレビで放送が始まりました。Netflixで世界に配信されているため、海外の視聴者もほぼ同時に見られます。第2期は2025年、第3期は2026年10月3日から放送されていて、毎年秋に1期ずつ届けられる形が続いています。

大きな特徴は、主要な声優が旧作から続投していることです。男の乱馬を山口勝平さん、女の乱馬を林原めぐみさん、あかねを日髙のり子さんが、旧作と同じく演じています。30年以上を経て同じ声が戻ってきたことは、旧作を知る海外のファンからも歓迎されました。第3期では、野沢雅子さんや福山潤さん、早見沙織さんといった新たなゲストも加わっています。

もう一つの特徴が、作画の質です。当ブログで紹介した第3期1話では、あかねが料理をする場面の作画に「料理が化学なら、あかねは国際条約違反だ」という声が上がり、「普通は第1期が作画の頂点なのに、この作品は第3期でむしろ良くなった」と驚かれました。第3期2話の乱馬と良牙の決戦では、「すごい作画なのに、何が起きているのか分かりやすい」と評価されています。

一方で、海外のスレッドでは、原作が書かれた時代の価値観についての議論もたびたび起きます。第3期3話では、乱馬たちの師匠でありながら下着泥棒を繰り返す八宝斉が登場し、評価が割れました。昔の作品ならではの笑いが、今の目から見るとどう映るのか。海外では「古い漫画だから、今ではあまり許されない笑いに頼っている。だからこそ、とんでもない格闘騒ぎが成立する」という声もあり、時代背景を踏まえて楽しむ見方が定着しています。

それでも多くの人が見続けているのは、ギャグの間合いや人物の魅力が、時代を越えて通じているからでしょう。パンダの姿の父・玄馬の看板を使ったギャグについて、「そこらのコメディアニメの1期分より仕事をしている」と評されたのは、その象徴です。旧作を知る世代は懐かしさで、初めての世代は新鮮さで、それぞれ同じ作品を楽しんでいます。

リメイク版が原作のどこまでを描くのかは、まだ発表されていません。毎年秋に1期ずつという形が続くのかどうかも、海外のファンが気にしている点です。